Thực hiện một đường mổ tốt là hết sức quan trọng trong phẫu thuật ở bụng. Cũng quan trọng không kém là phương pháp đóng vết mổ.  Bất kì sai sót nào, như chọn đường mổ tồi, khó khăn trong việc đóng vết mổ, hay  chọn vật liệu khâu vết mổ không thích hợp có thể gây ra những biến chứng nghiêm trọng như chảy máu, thoát vị vết mổ, nhiễm khuẩn, áp xe chân vết mổ, sẹo xấu, bục vết mổ.
       
             Ba nguyên lý cơ bản hướng dẫn lựa chọn đường mổ và đóng vết thương là: dễ tiếp cận, linh hoạt và an toàn.

  Dễ tiếp cận: đường mổ nên trực tiếp và bộc lộ cơ quan bệnh lý hay chấn thương và phải cung cấp đủ không gian để thực hiện các thao tác của phẫu thuật viên trong cuộc mổ. bộc lỗ có thể dễ dàng không chỉ bởi đường mổ tốt mà còn bằng cách dùng dụng cụ như banh bụng hay gạc ướt, tư thế thích hợp của bệnh nhân trên bàn mổ và hệ thống chiếu sáng tốt.

    Linh hoạt: đường mổ có thể dễ dàng thay đổi nếu quá trình mổ phức tạp, yêu cầu phải mở rộng hơn dự định. Tuy nhiên, hạn chế can thiệp càng ít càng tốt để đảm bảo chức năng của thành bụng, và giảm thiểu sự tổn thương thần kinh chi phối cho các khối cơ bụng, tốt hơn là chỉ tổn thương 1 phân đoạn thần kinh.
    An toàn: đóng vết mổ phải chắc chắn. Lý tưởng nhất là nên đóng bụng với sự nguyên vẹn bằng hoặc hơn so với trước mổ.
Các loại đường mổ:

 Có thế chia thành 4 loại chính:


   Thẳng đứng: đường mổ thẳng đứng có thể đường dọc giữa hoặc song song với đường này. Có thể dùng đường mổ dọc giữa trên rốn hoặc dưới rốn, tùy từng truờng hợp có thể mở rộng lên  hoặc xuống nếu cần thiết. Để bộc lộ toàn bộ ổ bụng, như trong trường hợp chấn thương bụng, đường mổ dọc giữa có thể kéo dài từ mũi ức xuống tận vùng xương mu.


    Ngang và xiên: những đường mổ này có thể nằm ở bất kì góc phần tư nào của bụng. Đường mổ thường có: đường Kocher trong mổ đường mật, đường Pfannenstiel dưới rốn trong mổ sản phụ khoa, đường McBurney trong cắt ruột thừa, và các đường mổ ngang hoặc chéo ở bên để bộc lộ đại tràng.

     
     Ngực bụng:  đường mổ này bộc lộ các tạng phía trên của ổ bụng bằng kết nối khoang phuc mạc, khoang màng phổi và trung thất vào mọt truòng mổ chung.  đường mổ này ưu điểm nhất trong việc bộc lộ rộng rãi gan và đoạn nối tâm vị thục quản.

      Đường mổ sau phúc mạc và ngoài phúc mạc: đường mổ này phục vụ cho mổ thận, tuyến thượng thận, động mạch chủ bụng và ghép thận.


Đường mổ lý tưởng

Một đường mổ lý tưởng cần có những đặc trưng sau:

  • Dễ tiến hành 
  • Minimise damage to tissues Gây phá hủy mô tối thiểu 
  • Tránh cắt dây thần kinh 
  • Bóc tách cơ hơn là cắt các cơ 
  • Hạn chế phá hủy cân cơ 
  • Dễ đóng vết mổ 
  • Cho phép đủ để đóng kín khít vết mổ 
  • Cho phép đủ tiếp cận được 
  • Dễ mở rộng hơn khi cần
Lựa chọn đường mổ

Rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến lựa chọn đường mổ bụng. bao gồm:

Cơ quan muốn tiếp cận,
Phương pháp mổ dự định.
Thể trạng của bệnh nhân và mức độ béo phì,
Cuộc mổ có khẩn cấp không và có cấp bách không,
Có vết mổ cũ hay không,
Kinh nghiệm và sự ưa thích của nhà phẫu thuật.

     Hầu hết các nhà phẫu thuật thích tiếp cận các tạng bằng đường giữa hoặc cận giữa. trong phẫu thuật cấp cứu, đường giữa rõ ràng giúp tiếp cận nhanh chóng đến khoang bụng, và  có thể mở rộng nhanh chóng. Nếu được thì có thể vào ổ bụng qua vết mổ cũ. Nếu vết mổ cũ yếu hoặc có thoát vị thì thành bụng cần được sửa chữa ngay. Vết mổ mới không được song song gần vết mổ cũ 5cm vì các nguy cơ gây hoại tử da và cân cơ. Những phẫu thuật có thể trong tương lai cần được cân nhắc và qua đó thì đường mổ nào nên được lựa chọn cho phù hợp để không làm ảnh hưởng đến những thao tác đã được lên kế hoạch. Ví dụ như để tránh/kết hợp việc làm hậu môn nhân tạo, đường dò và những tình huống tương tự. Nếu như bệnh nhân có khả năng phải được phẫu thuật bộc lộ lại thì cân nhắc vị trí mổ là rất quan trọng.